Choć może się wydawać, że to zawody sportowe, Vogalonga nie jest wyścigiem. Jest to cichy, ale wyraźny protest przeciwko ruchowi samochodowemu, który codziennie zagraża delikatnej równowadze laguny weneckiej. Od momentu powstania w 1974 r. wydarzenie to służyło jako wezwanie do ochrony dziedzictwa kulturowego miasta, które od wieków stoi na wodzie.
Trasa wydarzenia liczy około 30 kilometrów. Rozpoczyna się od Bacino San Marco, od słynnego Pałacu Dożów, skąd łodzie płyną przez wyspy Sant'Erasmo, Burano, Mazzorbo i Murano. Następnie przepływają przez kanał Cannaregio z powrotem do historycznego centrum miasta i przepływają przez Grand Canal, gdzie znajduje się jeden z najbardziej imponujących miejsc na świecie.najbardziej spektakularny moment całej pielgrzymki - przejście na oczach tysięcy widzów wzdłuż pałaców i mostów Wenecji.
Każdy, kto ma ochotę wiosłować, może dołączyć do Vogalonga. Na wodzie można zobaczyć tradycyjne gondole, smocze łodzie, kajaki, historyczne weneckie łodzie i nowoczesne skiffy. Niektórzy uczestnicy przybywają w historycznych strojach, inni po prostu chcą być częścią czegoś wyjątkowego. Podczas tego jednego dnia Wenecja powraca na chwilę do swojego pierwotnego rytmu - bez hałasu silników, bez fal z łodzi, z cichym ślizgiem wioseł po wodzie.
Vogalonga ma silny wymiar społeczny i ekologiczny. Pokazuje, że transport wodny nie musi oznaczać hałasu, smogu i erozji fundamentów domów, jak to ma miejsce w przypadku motorówek. Podczas wydarzenia ruch samochodowy w centralnych kanałach jest zwykle poważnie ograniczony, zamieniając na kilka godzin całe miasto w tło, w którym ponownie dominują łodzie wiosłowe, woda i ruch ludzi.
Dla odwiedzających Vogalonga jest fascynującym doświadczeniem. Wielu Wenecjan stoi na mostach i nabrzeżach i kibicuje każdej załodze, nawet tym, którzy płyną raczej dla zabawy niż dla występu. Turyści odkrywają miasto z nowej perspektywy - spokojnej, świątecznej i nieoczekiwanie poetyckiej.
Aby wziąć czynny udział w Vogalonga, konieczna jest wcześniejsza rejestracja za pośrednictwem oficjalnej strony internetowej vogalonga.com. Zainteresowanych jest zwykle kilka tysięcy osób i choć wydarzenie nie ma charakteru rywalizacji, wśród wioślarzy uchodzi za prestiżowe.
