Niecałych 15 km od wybrzeża Adriatyku, na rozległej równinie niedaleko Ruvo di Puglia, rozpościera się Castel del Monte. „Koronę Apulii“ - tajemniczy, kamienny ośmioboczny budynek z masywnymi wieżami widać już z odległości kilkudziesięciu kilometrów. Jego budowa trwała jedynie rok (1240-1241), ale zamek przewyższa wszystkie budowle związane z Fryderykiem II Hohenstaufem, który był sycylijskim królem i cesarzem Świętego Cesarstwa Rzymskiego. Castel del Monte znaczy dosłownie "zamek na górze".
Cesarz miał wiele intelektualnych zainteresowań i używał zamku jako łowiecki zameczek, gdzie mógł odpocząć od dworskiego życia. Później budowla służyła na przemian jako miejsce uroczystości i więzienie. W XIX w. zamkowi groziło popadnięcie w ruinę, ale w ostatniej chwili wykupił i wyremontował go włoski rząd. Budynek w ciekawy sposób łączy architekturę gotycką i arabskie elementy. Ściany zamku są obłożone białym marmurem, a podłoga była zdobiona mozaikami. Zamek ma dwie kondygnacje na każdej znajduje się osiem pomieszczeń zwieńczonych sklepieniem żebrowo-krzyżowym. Piętra są połączone trzema klatkami schodowymi umieszczonymi w trzech z ośmiu wież. Dzięki marmurowym dekoracjom nad wejściem i w górnym piętrze oraz toaletom, które prawdopodobnie były w zamku, Castel del Monte można uważać za pałac. Pośrodku podwórza stała prawdopodobnie piękna, ośmioboczna fontanna, która symbolizowała szmaragdową czaszę św. Grala. Według różnych badań, zamek jest wielkim zegarem słonecznym, a w jego konstrukcji przejawia się zainteresowanie mistyką cyfr.
